チェストベリー
セイヨウニンジンボク、モンクスペッパー
学名
Vitex agnus-castus
英名
Chasteberry, Chaste tree, Monk’s pepper
科名
シソ科
使用部位
果実
花言葉
「才能」「思慕」「純愛」
忙しい人向け ステータス表
総合評価
| 項目 | スコア | 評価の理由 |
| 成分の注目度 | ★★★★☆ | 脳下垂体に働きかけ、プロラクチン分泌を調整するとされる独自の力。 |
| 汎用性 | ★★☆☆☆ | 周期的なリズムのケアに特化。料理等には向かない「薬用」としての側面。 |
| 安全性 | ★★★★☆ | 非常に穏やかだが、ホルモンに関連するケア中の方やピル服用者は要相談。 |
| 即感性 | ★☆☆☆☆ | 変化を実感するまでに、最低でも3周期（3ヶ月）程度の継続が推奨される。 |
| 入手しやすさ | ★★★★☆ | 近年、女性の健康をサポートするサプリメントとして広く普及。 |
固有指標の評価（期待される働き）
| 項目 | スコア | 評価の理由 |
| 周期的な不快感の緩和 | ★★★★★ | イライラや胸の張りなど、心身の不調に対する高い信頼と実績。 |
| リズムの安定サポート | ★★★★☆ | 伝統的な経験に基づき、乱れがちな周期を穏やかに整える手助け。 |
| デリケートな張りのケア | ★★★★★ | プロラクチンの分泌に着目し、特有の張りを抑え不快感を軽減する。 |
※評価スコアやランクについて…このステータス表は、専門機関のデータベース（厚生労働省eJIMや国立健康・栄養研究所など）の情報を基に、僕個人の使用感や視点を加えて作成したものです。効果の感じ方には個人差がありますので、あくまで目安としてお楽しみください。
主な効果・効能
月経前症候群（PMS）の穏やかな緩和
多くの臨床研究において、気分の浮き沈みやイライラ、頭痛、胸の張りといった周期特有の心身の不調を穏やかにする可能性が示されています。脳下垂体に働きかけるとされるそのメカニズムについては現在も研究が続けられており、女性のQOL（生活の質）を高めるパートナーとして注目されています。
周期に伴う不快感のセルフケア
古くから月経周期の乱れや、それに伴う不快感など、女性が抱える周期的な悩みに寄り添うハーブとして、伝統的に用いられてきました。一時的な対処ではなく、長期的な視点で本来の健やかなリズムを取り戻すための助けとなってくれます。
乳房の痛みと張り感のケア
周期に伴って起こる乳房の痛み（乳房痛）や、不快な張り感に対して、その緩和に役立つことが複数の研究で報告されています。プロラクチンというホルモンの分泌を穏やかに調整する働きが、こうした特有の不快感の軽減に寄与すると考えられています。
カフェインの有無
カフェインは含まれていません。デリケートな時期でも、睡眠や休息を妨げることなく安心して取り入れることができます。
服用法
じっくりと付き合う継続のコツ
ハーブティーやチンキ剤、サプリメントのカプセルといった形で取り入れるのが一般的です。チェストベリーの穏やかな特性を体感するためには、焦らずじっくりと付き合うことが大切です。まずは2〜3ヶ月程度を目安に、日々の習慣として継続してみることが推奨されます。
おすすめのタイミング
体のリズムを整える脳下垂体の働きが活発になるとされる「朝」の時間帯に摂ることで、よりその恩恵を感じやすいと言われています。
副作用
稀に見られる軽微な症状
副作用はまれで、その多くは軽度なものとされています。人によっては、一時的な吐き気や胃の不快感、頭痛、お肌のかゆみなどが報告されることがあります。
全体的な使用感
全体としては体への負担が少なく、適切に使用する限りは非常に穏やかで安全に利用できるハーブであると考えられています。
安全性
ライフステージと体質による注意点
チェストベリーは女性の体に深く働きかけるため、以下の状況にある方は慎重な判断が必要です。
妊娠中・授乳中の方へ
妊娠中や授乳中の方の使用については、現時点で安全性が十分に確立されていないため、この時期の使用は避けるのが賢明です。
ホルモンに関連する疾患をお持ちの方へ
乳がんや子宮筋腫など、ホルモンの影響を受けやすい疾患をお持ちの方は、必ず使用を開始する前に専門の医師に相談してください。
相互作用
医薬品との組み合わせによる影響
ホルモンや脳内の伝達物質に働きかけるお薬を服用中の方は、以下の点に注意が必要です。
ホルモン療法・ピルとの併用
経口避妊薬（ピル）をはじめとするホルモン療法を受けている場合、チェストベリーがお薬の働きに影響を与える可能性が指摘されています。併用を希望される際は注意が必要です。
脳内伝達物質に関わるお薬との関係
ドーパミンに作用するパーキンソン病の治療薬や、一部の精神病薬（抗精神病薬）とは、その作用機序から相互作用を起こす可能性があります。これらのお薬を服用中の方は、必ず事前に医師や薬剤師へ相談してください。
その他
「修道士のコショウ」というユニークな別名
果実にはコショウを思わせるピリッとした風味と香りがあります。中世ヨーロッパの修道士たちが、自らの高ぶる気持ちを穏やかに抑えるために用いたという逸話から、「モンクスペッパー（修道士のコショウ）」というユニークな愛称で親しまれています。
学名に秘められた「純潔」の物語
学名の Vitex agnus-castus には、言葉の変遷に伴う興味深い歴史があります。もともとはギリシャ語の agnos（純潔）とラテン語の castus（純潔）を組み合わせた名前でした。
誤解から生まれた「純潔な子羊」
時代を経て、ギリシャ語の agnos が響きの似たラテン語の agnus（子羊）と混同され、「純潔な子羊」と解釈されるようになったと言われています。この語源の変遷も、このハーブが古くから「純潔を守る象徴」として大切にされてきた証と言えるでしょう。
参考文献はこちら
